Vito Genovese et Frank Costello, deux Italo-Américains qui dirigeaient deux familles criminelles distinctes au milieu du XXe siècle. Genovese a tenté d’assassiner Costello en 1957, bien que ce dernier ait pris sa retraite de la mafia. C’est la première fois que Robert De Niro joue un double rôle.